Tierra del Fuego

Tierra del Fuego. Tierra en el fin del mundo. Tierra arraigada en nuestra imaginación como el último lugar para vivir antes del gran “Continente Blanco”. Tierra que parecía inalcanzable para mi hace un poco más de un año, mientras que yo seguía perdido en el extremo norte.

Tierra del Fuego. No, no está para la temperatura que hace acá que este nombre estuvo asignado a este archipiélago. Pero debido a que los indígenas Yaganes encendido fuegos en la costa como tantas faros para los barcos regresando de pesca en estas regiones a menudo nublado y resistente.

Llegado al final de mi viaje en esta área que soñaba con descubrir, me ofreció un convite. Con Stefan, un Suizo conocido por los senderos de Torres del Paine, alquilamos un mini-van (equipado para dormir y cocinar) para explorar mejor la Isla Grande de Tierra del Fuego durante cuatro días.

En Punta Arenas, cruzamos el Estrecho de Magallanes (otro nombre y lugar míticos!) y empezamos nuestro viaje en el lado chileno: Oeste, Sur, Norte, antes de regresar a Punta Arenas. A partir de ahí, entonces me tomó el autobús para llegar a Ushuaia, en Tierra del Fuego argentina.

Distancia en mini-van: 1 285 km

Distancia entre Punta Arenas y Ushuaia: 625 km

Las fotos van bastante bien sin comentarios. Paisajes: los colores de los arboles otoñales son mixtos a los picos nevados del Sur de la isla. Y las vastas praderas de las estepas del norte hacen un contraste dorado con un cielo particularmente soleado.

La parte chilena de Tierra del Fuego es un gran desierto: unos 7.000 habitantes por un área del tamaño de Bélgica. Pero nos encontramos con unos pocos zorros, un montón de patos y gansos, guanacos (no mucho más inteligentes que sus primos los llamas), conejos, emúes y una colonia de pingüinos rey en Bahía Inútil. Me enteré de que el pingüino rey es un primo del pingüino emperador. A pesar de que este vive exclusivamente en la Antártida, el pingüino rey es más pequeño y habita territorios sub-antárcticos: Tierra del Fuego y las islas del sur como Kerguelen, Crozet y Georgia del Sur.

Una pequeña anécdota salpicó este viaje a la tierra de aventuras. Reabastecimiento de combustible en la isla no es lo más fácil. Pero con un poco de planificación y organización, se debe ser bien ... excepto cuando el asistente, reflexivamente puso diesel en lugar de gasolina. Más de una hora después de repostar, la mini-van hizo su obstinada. Imposible hacer un metro más, aquí es donde nos dimos cuenta del problema. En nuestra desgracia, todavía teníamos la suerte de estar en este momento en las orillas del Lago Blanco, a 100 metros del club de pescadores, que nos ayudaron mucho. Y en el medio de esta nada, perder sólo 24 horas para reparar es ser doblemente afortunado.

Argentina ocupa la parte oriental de la Isla Grande de Tierra del Fuego, donde se encuentran las dos principales ciudades del archipiélago: Rio Grande (65.000 habitantes) en la costa atlántica y Ushuaia (50.000 habitantes) a lo largo del Canal de Beagle. Ushuaia tiene la distinción de ser la única ciudad argentina geográficamente a través de los Andes y también la única en las aguas del Pacífico.

Aquí estoy. El día martes 9 de abril 2013, a las 18:10 hora local, puso un pie en Ushuaia, en el fin del mundo, al final de la carretera. La emoción y la felicidad de haber recorrido desde Fairbanks (Alaska) cerca del Círculo Polar Ártico, hasta esta ciudad a solo mile kilómetros de la Antártida. En ese momento, vi a todos esos rostros y todos estos paisajes a lo largo de 60.000 kilometros (37.300 millas), 19 países, en 15 meses. Me hubiera gustado encontrar aquí todos los que me han apoyado para viajar hasta el fin del mundo. Habríamos tenido un brindis y yo podría haber agradecido una vez más.

Al igual que yo, ustedes saben que Ushuaia también significa fin del viaje. Y, por supuesto, voy a estar feliz de estar de vuelta a casa y reunirse con mis amigos y mi familia. Pero déjame disfrutar de unos días más estas tierras del sur, alrededor de Ushuaia (Argentina) y Puerto Williams (Chile). Después de eso, lo prometo, me voy a casa!